O código Morse

Para poder transmitir mensagens através do dispositivo eletro-magnético que havia inventado, o qual ele chamou de telégrafo, Morse precisava de um protocolo de comunicação. Inicialmente imaginou numerar todas as palavras e transmitir os seus números. Cada algarismo era representado por um conjunto de sinais longos e curtos. O receptor, usando um enorme "dicionário", transformaria os números em palavras e recuperaria a mensagem original.

Alega-se que Alfred Vail, um dos colaboradores de Morse, foi quem desenvolveu o chamado "Código Morse". As letras do alfabeto foram definidas pelo padrão "ponto e traço" e os menores conjuntos de sinais foram atribuídos às letras mais frequentes do Inglês. Conta-se que Vail pegou jornais e começou a contar letras, repetindo, provavelmente sem saber, o que os criptoanalistas árabes já haviam feito séculos atrás.

Este novo código reconhecia quatro estados: voltagem-ligada longa (traço), voltagem-ligada curta (ponto), voltagem-desligada longa (espaço entre caracteres e palavras) e voltagem-desligada curta (espaço entre pontos e traços), um sistema perfeito para o novo dispositivo de comunicação. Usando este novo sistema, Morse demonstrou o funcionamento do seu telégrafo em 1838, em Nova Iorque, transmitindo em 10 wpm, ou seja, 10 palavras (words) por minuto. Nem assim conseguiu vencer o ceticismo geral e ainda seriam precisos muitos anos até que congressistas e homens de negócio conseguissem entender a importância e o alcance deste novo meio de comunicação.

 

O código Morse mudou muito pouco desde a sua concepção. Cada caracter (letras, números, sinais gráficos) possui um conjunto único de pontos e traços. Veja a tabela baixo:

 

 

a	• —	l	• — • •	x	— • • —	1	• — — — —
b	— • • •	m	— —	y	— • — —	2	• • — — —
c	— • — •	n	— •	z	— — • •	3	• • • — —
d	— • •	o	— — —	ch	— — — —	4	• • • • —
e	•	p	• — — •	w	• — —	5	• • • • •
f	• • — •	q	— — • —	ä	• — • —	6	— • • • •
g	— — •	r	• — •	é / ë	• • — • •	7	— — • • •
h	• • • •	s	• • •	ï	— • • — —	8	— — — • •
i	• •	t	—	ñ	— — • — —	9	— — — — •
j	• — — —	u	• • —	ö	— — — •	0	— — — — —
k	— • —	v	• • • —	ü	• • — —	.	• — • — • —
,	— — • • — —	?	• • — — • •	!	• • — — •	$	• • • — • • —
@	• • • — • —	=	• • • — — —	~	— • — • —	ç	— • — • •

início de transmissão	— • — • —
fim de transmissão	• — • — •
erro	• • • • • • • •